Partie 13 - Le chemin au Salut

"NOUS CROYONS QUE NOUS DEVONS ÊTRE HONNÊTES, FIDELES, CHASTES, BIENVEILLANTS ET VERTUEUX, ET QUE NOUS DEVONS FAIRE DU BIEN A TOUS LES HOMMES; EN FAIT, NOUS POUVONS DIRE QUE NOUS SUIVONS L'EXHORTATION DE PAUL: NOUS CROYONS TOUT, NOUS ESPERONS TOUT, NOUS AVONS SUPPORTE BEAUCOUP ET NOUS ESPERONS ÊTRE CAPABLE DE SUPPORTER TOUT. NOUS RECHERCHONS TOUT CE QUI EST VERTUEUX OU AIMABLE, TOUT CE QUI MERITE L'APPROBATION OU EST DIGNE DE LOUANGE"

Paul à établit un standard de valeur pour tous les véritables croyants et serviteurs de Jésus-Christ: "Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées."1
Concernant l'étude de cet article de foi, nous étudierons chaque attribut qualifiant une personne tel qu'un véritable serviteur du Christ. Nous essayerons de développer une certaine compréhension de ces qualités à la lumière des écritures.

A) Les vertues et attributs d'un serviteur du Christ

Honnête: En Corinthe, Paul enseigna aux saints: "Cependant nous prions Dieu que vous ne fassiez rien de mal, non pour paraître nous-mêmes approuvés, mais a fin que vous pratiquiez ce qui est bien et que nous, nous soyons comme réprouvés"2. L'honnêteté est une merveilleuse vertue. Elle est synonyme d'intégrité. L'honnêteté débute dans notre vocabulaire: "Mais moi, je vous dis de ne jurer aucunement, ni par le ciel, parce que c’est le trône de Dieu ; ni par la terre, parce que c’est son marchepied ; ni par Jérusalem, parce que c’est la ville du grand roi. Ne jure pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc ou noir un seul cheveu."3.

Il est de notre responsabilité d'éviter tout ce qui n'est pas honnête. Paul enseigna: "C’est pourquoi, ayant ce ministère, selon la miséricorde qui nous été faite, nous ne perdons pas courage . Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n’avons point une conduite astucieuse, et nous n’altérons point la parole de Dieu. Mais en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d’homme devant Dieu."5 Au temps de Mosiah, le prophète enseigna ce principe à son peuple en expliquant l'importance de l'honnêteté dans leurs actions: "Et je voudrais que vous vous souveniez que quiconque parmi vous emprunte à son prochain, doit rendre la chose qu’il emprunte, selon qu’il est convenu, sinon tu commettras un péché ; et peut-être feras-tu commettre un péché à ton prochain."6.
Alma résuma l'honnêteté en disant: "C’est pourquoi, mon fils, veille à être miséricordieux envers tes frères ; agis avec justice, juge avec droiture et fais continuellement le bien ; et si tu fais toutes ces choses, alors tu recevras ta récompense ; oui, la miséricorde te sera rendue ; la justice te sera rendue, un jugement droit te sera rendu, et le bien te sera rendu en récompense."7

Chaste: Les écritures nous donnent de la clarté concernant cette vertue. Comme "l’homme s’attachera à sa femme,"8 et suivra le Seigneur, "Une femme vertueuse est la couronne de son mari"9. La chasteté se trouve dans un cœur sincère et pur: "Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu !"10.Nous pouvons développer cette vertue si nous avons l'Esprit avec nous pour nous aider à éviter et surmonter les tentations: "Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair"11. Notre corps est un temple: "Ne savez vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes ?"12

Nous devons être chastes d'une manière physique aussi bien que dans notre manière de parler. En restant chaste dans nos pensées et actions, nous serons protégés des choses mauvaises de ce monde. Cela nous aidera à concerver le Saint-Esprit comme notre compagnon. Le prophète Néphi nous instruits tous de la manière suivante: "C’est pourquoi, si vous avez cherché à faire le mal aux jours de votre épreuve, vous vous trouverez impurs devant le siège du jugement de Dieu ; et rien d’impur ne peut demeurer auprès de Dieu ; c’est pourquoi, vous serez rejetés à jamais."13

Bienveillant: Le dictionnaire donne une définition de bienveillant comme étant disposé à faire le bien, résultant d'actes de gentillesse. L'exemple nous à été donné en nous disant de faire le bien envers nos ennemis, et à chacun: "Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent."14. Le Sauveur montra un exemple merveilleux.
La bienveillance entre mari et femme doit résider au foyer: "Que le mari rende à sa femme ce qu’il lui doit, et que la femme agisse de même envers son mari."15 La bienveillance se trouve dans la religion pure: "La religion pure et sans tâche, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde"16. Le prophète Alma prolongea l'invitation de faire le bien continuellement.17

Faire le bien: Nous savons que tout ce que nous faisons sera jugé. Le prophète nous enseigna de faire le bien. Pour cela, les écritures nous enseignent de faire les choses suivantes:
- Pratiquer la justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec Dieu. (Michée 6: 8)
- Avoir faim et soif de la justice. (Matthieu 5: 6)
- Faire aux autres ce que l'on aimerait qu'ils nous fassent. (Matthieu 7:12)

- Pratiquer la justice. (Actes 10: 35)
- Mettre en pratique la loi. (Romains 2: 13, Jacques 1: 22)
- Exercer sa foi. (Jacques 2: 26)
- Prier continuellement sans cesse. (Alma 26: 22; 34:28)

Le roi Benjamin, un prophète du Livre de Mormon, exprima cette vérité profonde: "Et voici, je vous dis ces choses afin que vous appreniez la sagesse ; afin que vous appreniez que lorsque vous êtes au service de vos semblables, vous êtes simplement au service de votre Dieu."19
Chaque homme recevra sa récompense selon ses œuvres: "car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges ; et alors il rendra à chacun selon ses œuvres."20 Paul à dit: "Celui qui plante et celui qui arrose sont égaux, et chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail."21
Alma écrivit: "C’est pourquoi, préparez le chemin du Seigneur, car le temps est proche où tous les hommes récolteront la récompense de leurs œuvres, selon ce qu’elles ont été : si elles ont été justes, ils récolteront le salut de leur âme, selon le pouvoir et la délivrance de Jésus-Christ ; et si elles ont été mauvaises, ils récolteront la damnation de leur âme, selon le pouvoir du diable et la captivité imposée par lui. "22

Chaque bonne chose vient de Dieu. Nous recherchons ces choses pour nous aider à grandir, pour nous aider à suivre l'exemple de notre Sauveur Jésus-Christ, enfin, pour nous aider à devenir un peu plus comme lui et retourner en la présence de notre Père Céleste. Ces merveilleuses vertues nous aiderons à nous perfectionner et apprécier cette vie d'autant plus.

B) Le Christ dans le Plan de notre Père Céleste

Nous avons discuté de l'importance de Jésus-Christ dans le Plan de notre Père Céleste. Il est la personne centrale de ce plan. Jésus-Christ est notre Créateur. Comme les prophètes l'ont écrit, il à crée le terre et tout ce qui s'y trouve: "Et il sera appelé Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Père du ciel et de la terre, le Créateur de tout depuis le commencement ; et sa mère sera appelée Marie."23

Jésus-Christ est notre Sauveur. Sans lui, nous ne pourrions pas surmonter la mort physique et spirituelle. De ce fait, nous ne pourrions pas retourner en la présence de notre Père Céleste. Son sacrifice expiatoire à écarté tous les obstacles si l'on exerce notre foi et nous repentons de nos péchés. Finallement, Jésus-Christ sera notre Juge. Un jour, lorsque notre vie mortelle sera terminée, nous nous retrouverons face à lui pour répondre de nos œuvres et désirs.

L'immortalité sera donnée à chacun d'entre nous. C'est un don "gratuit" donnée à tous parce que Jésus-Christ surmonta la mort physique et fût réssucité. Peu importe ce que nous faisons dans cette vie, nous serons réssucités et hériterons de l'immortalité; Afin que nous puissions nous retrouver devant notre Créateur. Par sa grâce, Jésus-Christ nous a sauvés de la mort physique.
Le prophète Néphi a témoigné: "Car nous travaillons diligemment à écrire, pour persuader nos enfants, et aussi nos frères, de croire au Christ et d’être réconcilié avec Dieu ; car nous savons que c’est par la grâce de Dieu que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire"24.
Pour obtenir la vie éternelle avec notre Père Céleste, ou l'exaltation, nous devons nous préparer durant cette vie, être ou devenir digne de ce don.
L'exaltation ou vie éternelle est le plus grand des dons de Dieu: "Et si tu gardes les commandemants et persévers jusqu'à la fin, tu auras la vie éternelle, qui est le plus grand des dons de Dieu.25"

C'est seulement grâce au Christ que nous pourrons obtenir le don de l'exaltation: "Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi."26
Nous avons besoin de suivre le Christ et ses enseignements. En étant membres de l'Eglise de Jésus-Christ, nous recevons toutes les ordonnances nécessaires, le guide spirituel et le suivi necessaire pour pouvoir progresser vers notre but ultime qui est l'exaltation. L'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est organisée afin d'aider tous les enfants de notre Père Céleste à recevoir la vie éternelle ou l'exaltation. Dieu, alors qu'il enseignait Moïse sur la montagne, lui montra l'immensité des cieux et lui expliqua son but suprême: "Car voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme."27


C) La mission de l'Eglise

L'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est organisée selon le but suprême de Dieu, pour apporter le salut à ses enfants. Pour accomplir cela, l'Eglise à divisé cette mission en trois aspects différents, mais complémentaires, du salut de l'homme.

Le premier aspect est le salut de ces membres. Perfectionner les Saints; comme l'a enseigné l'Apôtre Paul: "Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l édification du corps de Christ"28. Cette une partie primordiale de l'Eglise.
Un "Saint" est quelqu'un qui a accepté le Christ par le baptême dans son Eglise et qui s'est engagé à le suivre.
Grâce à l'Eglise, chaque membre est guidé par un prophète et des Apôtres de nos temps modernes. C'est un endroit où l'on peut apprendre concernant l'Evangile de Jésus-Christ afin que nous puissions imprimer ces paroles et son exemple dans notre cœur. Dans l'Eglise, nous pouvons apprécier le suivi et l'entraide de chacun ainsi que la possibilité que d'obtenir des opportunités de servir le Seigneur et notre prochain: "Petits enfants, n’aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité"29.

Comme nous en avons fait mention auparavant, il n'y a pas de clergé rénuméré dans l'Eglise.
Les membres reçoivent des responsabilités pendant une période de temps pour participer à la vigne du Seigneur et nous aider à devenir un peu plus comme notre Père Céleste. Par l'intermédiaire de l'Eglise, nous pouvons recevoir toutes les ordonnances nécessaires pour retourner en la présence de notre Père Céleste.
Le prophète Moroni enseigna, dans le Livre de Mormon: "Et après avoir été reçus au baptême et avoir été touchés et purifiés par le pouvoir du Saint-Esprit, ils étaient comptés parmi le peuple de l’Eglise du Christ ; et leur nom était pris, pour qu’on se souvînt d’eux et qu’on les nourrît de la bonne parole de Dieu, pour les garder dans la voie droite, pour les garder continuellement attentifs à la prière, se reposant uniquement sur les mérites du Christ, qui était l’auteur et le consommateur de leur foi. Et les membres de l’Eglise se réunissaient souvent pour jeûner et pour prier, et pour se parler l’un à l’autre du bien-être de leur âme ; Et ils se réunissaient souvent pour prendre le pain et le vin en souvenir du Seigneur Jésus."30

Le second aspect sur lequel l'Eglise se focalise est de Proclamer l'Evanvile. Partager l'Evangile est une responsabilité essentielle pour tous ceux qui l'ont d'ores et déjà reçu. Le Christ enseigna: " …Quand tu seras affermis, affermis tes frères"31. L'Apôtre Jacques enseigna: "Qu’il sache que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés"32.

Une révélation donnée au prophète Joseph Smith nous éclaire davantage sur la réponsabilité de proclamer l'Evangile pour ceux qui l'ont reçut. Il est dit: " Voici, je vous envoie témoigner et avertir le peuple, et il convient que quiconque à été averti avertisse son prochain. C’est pourquoi, ils restent sans excuse, et leurs péchés sont sur leur tête"33.
Chaque membre de l'Eglise recoit et continue de recevoir des bénédictions et de la joie dans leur vie. Même si la vie n'est pas toujours simple, l'Evangile apporte de la paix et de l'espoir. Grâce à leurs exemples et leurs amour pour Dieu et leurs familles, les membres invitent d'autres personnes et amis à apprendre davantage concernant l'Evangile de Jésus-Christ. Une fois qu'une personne à trouvée quelque que chose lui apportant de la paix, de la joie et de la sérénité dans sa vie, elle voudra alors le partager. Les membres oeuvrent pour le salut de ceux qui les entourent et qui veulent suivre le Christ.

Finallement, le troisième aspect est de Racheter les morts. Cet aspect est le plus mal compris et pourtant le plus merveilleux de l'Evangile de Jésus-Christ. Le but de cette œuvre est de donner une chance de recevoir l'Evangile du Christ à ceux qui nous ont quittés. Ceux qui n'ont pas entendu parlé de l'Evangile dans cette vie, ont une opportunité de le connaître dans la vie après la mort.34

Par l'intermédiaire de recherches généalogiques, les membres de l'Eglise recherchent leurs ancêtres et pratiquent des ordonnances sacrées et non pas secrètes, pour eux comme le baptême qui ne peut être, rappelons-le, seulement accompli sur la terre. Ces ordonnances pratiquées pour les morts se font par "procuration", et ne peuvent se faire que dans les temples sacrés.
De ceux qui n'ont pas eu tout ce qui leur étaient nécessaire pour entrer dans le royaume de Dieu, l'Apôtre Paul à dit: "Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection".35 Il est de notre responsabilité d'accomplir cette œuvre pour les morts; pour leur donner cette même chance d'accepter ou de refuser par eux-même l'Evangile.

Ces trois aspects de cette mission de Dieu et de son Eglise sont une partie de cette œuvre merveilleuse et ce prodige! C'est l'œuvre du Seigneur et nous pouvons en faire partie en servant dans l'Eglise.

Le Seigneur enseigna l'importance de la foi, du repentir, du désir de le suivre en étant baptisé dans son Eglise, d'être confirmé membre de son Eglise et de recevoir le Saint-Esprit. Toutefois, si nous ne perseverons pas jusqu'à la fin, tout cela reste vain. Le baptême est la porte par laquelle nous entrons sur le chemin droit et étroit qui mène à la vie éternelle. Le baptême n'est pas une fin en soi mais plutôt le début d'une nouvelle vie en tant que disciple du Christ. De cela, les prophètes ont témoignés: "Entrez par la porte étroite . Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent."36
Sur l'autre hémisphère, ils témoignèrent aussi de l'importance de perséverer jusqu'à la fin.37 Néphi, un prophète que l'on retrouve dans le Livre de Mormon, exprima ces sentiments de la manière suivante: "J’ai aussi de la charité pour les Gentils. Mais voici, je ne puis espérer pour aucun de ceux-ci, s’ils ne se réconcilient pas avec le Christ, et n’entrent pas par la porte étroite, et ne marche pas sur le sentier resserré qui conduit à la vie, et ne continuent pas sur le sentier jusqu’à la fin du jour de l’épreuve. "38

Il est de la plus haute importance de garder les commandemants de Dieu tout au long de notre vie. Jésus à dit: "Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom, mais celui qui persévéra jusqu’à la fin sera sauvé"39. Le Seigneur révéla à Néphi: "Et bénis sont ceux qui chercheront à faire sortir ma Sion en ce jour, car ils auront le don et le pouvoir du Saint-Esprit ; et s’ils persévèrent jusqu’à la fin, ils seront élevés au dernier jour et seront sauvés dans le royaume éternel de l’Agneau ; et ceux qui publieront la paix, oui, de joyeuses nouvelles, qu’ils seront beaux sur les montagnes ! "40
Néphi conclua: "Et maintenant mes frères bien-aimés, je sais par là que si un homme ne persévère pas jusqu’à la fin à suivre l’exemple du Fils de Dieu vivant, il ne peut être sauvé."41

Ces trois aspects sur lesquels l'Eglise focalise sont complètement en accord avec le but suprême de Dieu et celui de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Cela nous donne une chance de pouvoir participer dans l'œuvre du Seigneur.

En développant ces attributs et en recevant de la nourriture spirituelle par l'intermédiaire de l'Eglise et surtout, par la grâce de notre Sauveur Jésus-Christ, nous retournerons en la présence de notre Père Céleste.

Références:
1. Philippiens 4 :8
2. 2 Corinthiens 13 :7
3. Matthieu 5 :34-36
5. 2 Corinthiens 4 :1-2
6. Mosiah 4 :28
7. Alma 41 :14
8. Genèse 2 :24
9. Proverbes 12 :4
10. Matthieu 5 :8
11. Galates 5 :16
12. 1 Corinthiens 6 :19
13. 1 Néphi 10 :21
14. Matthieu 5 :44
15. 1 Corinthiens 7 :3
16. Jacques 1 :27
17. voir Alma 41 :14
19. Mosiah 2 :17
20. Matthieu 16 :27
21. 1 Corinthiens 3 :8
22. Alma 9 :28
23. Mosiah 3 :8
24. 2 Néphi 25 :23
25. Doctrine et Alliances 4 :27
26. Jean 14 :6
27. Perle De Grand Prix
28. Ephésiens 4 :11-12
29. 1 Jean 3 :18
30. Moroni 6 :4-6
31. Luc 22 :32
32. Jacques 5 :20
33. Doctrine et Alliances 88 :81-82
34. 1 Pierre 3 :18-19 , 4 :6
35. Hébreux 11 :40
36. Matthieu 7 :13-14
37. voir 2 Néphi 31 :17-20
38. 2 Néphi 33 :9
39. Marc 13 :13
40. 1 Néphi 13 :37
41. 2 Néphi 31 :16